신체 노화보다 무서운 면역 노화에 대해 알아보기

 

 

  나이가 들면서 우리의 면역 시스템은 자연스럽게 기능이 저하되고 쇠퇴하게 됩니다. 이는 면역세포들이 오랜 시간 동안 외부 병원균이나 오염물질에 지속적으로 노출되어 소진되기 때문입니다. 이번 글에서는 면역계의 노화가 나타나는 두 가지 특징, 면역 건강 상태를 확인하는 방법, 그리고 면역 건강을 유지하기 위한 생활 지침을 소개하겠습니다.

 

 

 

 

 

면역 노화의 두 가지 특징

 

1. 림프구의 감소와 기능 저하

  림프구는 면역 시스템에서 가장 중요한 역할을 하는 세포로, 과거에 침입했던 세균을 기억하고 선택적으로 공격하여 제거하는 기능을 합니다. 또한, 암세포와 같은 이상 세포를 구별하고 정밀하게 타격하는 역할도 수행합니다. 그러나 나이가 들면서 림프구의 수와 기능이 감소하게 되어, 폐렴, 독감 등 감염성 질환의 위험이 증가하고 암 발생률도 높아집니다. 연구에 따르면, 65세 이상의 노인은 25~44세 성인에 비해 폐렴 및 인플루엔자로 인한 사망이 89배, 암은 43배 증가하는 것으로 나타났습니다.

 

 

 

2. 만성 염증의 증가

  나이가 들면서 면역세포에서 염증 유발 물질인 사이토카인의 생성이 증가하여 체내에 만성 염증이 발생합니다. 이를 '염증 노화'라고 부르며, 이 상태는 경미하고 증상이 없지만 전신적으로 만성적입니다. 만성 염증은 암, 심혈관 질환, 알츠하이머 치매, 파킨슨병, 근육 소실, 골다공증, 우울증, 노쇠 등의 원인이 될 수 있습니다.

 

면역 노화의 특징 두 가지
#림프구의 감소와 기능 저하 면역세포의 수와 기능이 감소하여 감염 및 암 발생 위험 증가
#만성 염증의 증가 체내에서 지속적인 염증이 발생하여 다양한 질병의 원인

 

 

 

 

 

내 몸의 면역 건강 상태 확인 방법

 

1. 면역 시스템은 여러 종류의 면역세포와 사이토카인, 보체, 항체 등이 협력하여 이루어지기 때문에, 하나의 검사로 총체적인 기능을 평가하기는 어렵습니다. 면역력 저하에 대한 진단은 임상적인 증상이나 징후가 중요합니다. 예를 들어, 잦은 감기, 감염성 질환, 입술 물집(포진), 만성 피로, 기억력 감퇴, 식욕 변화 등의 증상이 있을 때 면역력 저하를 의심해 볼 수 있습니다.

 2. 혈액검사를 통해 림프구의 수와 기능을 평가할 수 있습니다. 특히, 암세포를 찾아내어 제거하는 역할을 하는 자연 살해 세포(NK세포)의 활성도와 세균을 기억하고 죽이는 T림프구, 항체 형성에 중요한 B림프구 등의 수를 측정하여 면역 상태를 평가할 수 있습니다. 또한, 염증 표지자, 부신피질 호르몬, 비타민 D 등의 필수 영양소 검사가 도움이 될 수 있습니다.

 

면역 건강 상태 확인 방법 
#임상 증상 관찰 잦은 감기, 감염성 질환, 만성 피로 등
#혈액검사 림프구 수, NK세포 활성도, T림프구, B림프구 수 측정
#영양소 검사 비타민 D, 염증 표지자 등 검사

 

 

 

 

면역 건강을 위한 생활 지침

 

1. 규칙적인 운동

  격렬한 운동은 면역력을 약화시킬 수 있으므로, 중강도의 운동을 하루에 30분에서 1시간 정도 햇빛 아래에서 실시하는 것이 좋습니다. 햇빛을 통해 생성되는 비타민 D는 면역세포에 긍정적인 영향을 미칩니다.

 

2. 충분한 수면

 

  밤에는 완전히 소등하고 7시간 이상 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다. 수면 중 송과선에서 나오는 멜라토닌은 강력한 면역 조절 기능을 가지고 있습니다. 수면의 질이 좋지 않을 경우, 자기 전에 멜라토닌을 1~5mg 정도 복용하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

 

 

3. 스트레스 관리

  스트레스는 면역 건강의 가장 큰 적입니다. 스트레스를 받으면 면역세포가 지속적으로 활성화되어 만성 염증을 유발할 수 있습니다. 따라서 취미 생활이나 이완 요법 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 중요합니다.

4. 균형 잡힌 식사

  다양한 색의 채소, 전곡류 식품, 등푸른 생선, 견과류 등을 섭취하여 항염작용을 도모하고 장내 미생물 유익균을 증가시켜 면역 건강에 도움을 줍니다.

5. 필수 영양소 보충

비타민 D, 비타민 B6, 비타민 B12, 엽산, 아연, 오메가-3 지방산 등의 필수 미세 영양소가 결핍되지 않도록 주의해야 합니다.

 

 

 

  이러한 생활 지침을 통해 면역 건강을 유지하고 노화로 인한 면역력 저하를 예방할 수 있습니다. 건강한 면역 시스템은 전반적인 건강과 웰빙에 큰 영향을 미치므로, 일상에서 실천해 보시기 바랍니다.

 

  이 글은 유한양행 월간지 건강의 벗에서 발췌하였음을 밝혀둡니다.

 

 

 

 

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